Lorsque la pratique du deuil par le biais des médias sociaux et d’autres supports en ligne est apparue, certaines personnes étaient mal à l’aise avec cette idée. Cependant, à mesure qu’un nombre croissant de personnes consultaient les profils de leurs proches décédés sur les médias sociaux, le deuil numérique est devenu trop courant pour être étrange.
Tendances du deuil numérique via les médias sociaux
Aujourd’hui, la plupart des gens considèrent les profils et les pages des médias sociaux du défunt comme des pages commémoratifs, qu’ils fassent ou non officiellement partie de l’héritage numérique. La grande majorité de la population estime qu’il est important de pouvoir consulter le profil d’un proche après son décès, selon une enquête réalisée en 2016 par la Digital Legacy Association. Près de la moitié des personnes interrogées souhaitent que leurs médias sociaux restent actifs après leur décès ou ne verraient pas d’inconvénient à ce que leurs amis et les membres de leur famille conservent leur profil. Seule une petite fraction des répondants a trouvé que l’expérience de consulter le profil d’un proche décédé était « bouleversante et sans valeur. »
L’utilisation des médias sociaux pour diffuser la nouvelle du décès d’une personne et honorer sa vie n’a pas complètement remplacé les moyens traditionnels tels que les avis de décès, les lettres et les appels téléphoniques. Néanmoins, il est beaucoup plus courant pour les gens de publier des messages sur Facebook au sujet de leurs proches décédés que de poster une carte aux membres survivants de la famille.
Changer le sens du deuil numérique
Les médias sociaux ont permis à des millions de personnes d’adopter un état d’esprit plus large concernant le deuil. Traditionnellement, le deuil se référait spécifiquement à la période de deuil après le décès d’un être cher. Aujourd’hui, les gens expriment leur chagrin sur les médias sociaux en réponse à de nombreux types de pertes : un licenciement, le départ de leur maison dans le cadre d’un déménagement, la fin d’une relation, la mort d’un animal de compagnie, etc.
« Une de mes amies proches a un fils nouveau-né qui a plusieurs problèmes de santé, et elle a utilisé Facebook et Instagram comme un moyen de faire le deuil de la santé et de l’espérance de vie de son fils », a déclaré Mme Lowery. « Elle publie des mises à jour de ses visites chez le médecin et reçoit souvent des centaines de commentaires d’amis et de membres de la famille disant que son fils les a inspirés et qu’ils prient pour elle. »
Certaines personnes étirent le concept de deuil en postant des sentiments de tristesse à propos des changements dans le monde, mais en le faisant d’une manière qui ressemble au deuil d’une perte. Après les élections de 2016, par exemple, des millions d’Américains ont fait leur deuil sur les médias sociaux parce qu’ils avaient l’impression que le pays qu’ils connaissaient et aimaient avait disparu.
Le pour et le contre du deuil sur les médias sociaux
Le deuil sur les médias sociaux a généralement eu un effet positif sur la santé mentale. Dans le cas du deuil, cette pratique permet aux gens de « joindre », en quelque sorte, leurs proches disparus, selon Kaddie Fancher, responsable des médias sociaux à l’agence Empire PR.
Les médias sociaux peuvent aider les gens à trouver des sources de soutien, à exprimer leurs sentiments et à trouver une issue au pire de leur douleur. C’est également un outil pratique pour organiser des funérailles, informer les gens du décès de l’être cher et mettre en relation des personnes qui connaissaient le défunt mais pas les unes les autres.
Malheureusement, les médias sociaux peuvent aussi être un facteur déclenchant pour les personnes en proie au chagrin. Imaginez une femme qui a récemment fait une fausse couche. Noyée dans la tristesse et incapable de se concentrer sur grand-chose, elle est allongée dans son lit avec son téléphone et fait défiler Instagram. Immédiatement, elle voit une image du magnifique nouveau-né de son amie.
Faire son deuil sur les plateformes publique
Faire son deuil sur des plateformes publiques, c’est aussi courir le risque de rencontrer des trolls et autres personnes insensibles qui veulent dénigrer les chers disparus.
Au fur et à mesure de l’évolution des médias sociaux, il est fort probable que nous verrons les gens vivre leur deuil de bien d’autres façons. Plus les gens auront de méthodes pour faire face au deuil, plus il leur sera facile de gérer les nombreuses émotions qui accompagnent un processus aussi compliqué et éreintant.
